At Sparta intensiverer ungdomssatsingen sin er ikke bare bra. Det er knallbra!

For de framtidige utgavene av byens elitelag i hockey må ikke bare være et lag av og for sarpinger. Det må også være et lag med sarpinger i sentrale roller.
Nå tror jeg nok klubbens langtidsmålsetting om 50 prosent sarpinger på laget, er vel ambisiøs om man ønsker å vinne noe. Men man må nærme seg dette målet – og man må uansett høyne nivået fra dagens.

I dag er et sted mellom 20 og 25 prosent av Spartas faste A-lagsspillere fra Sarpsborg by. Da regner jeg vel å merke med de som spiller jevnlig og som har faste roller i laget. Slik situasjonen er nå som vi går inn i den avgjørende fasen av sesongen, er Jonas Andersen, Petter Witnes, René Bøe og Tommy Kristiansen de fire spillerne med sarpedialekt som spiller for byens lag.
Om dette er godt nok, er et åpent spørsmål. Det er definitivt nok hvis Sparta vinner noe. Blir dette en sesong uten edelt metall, vil imidlertid garantert kritikken dukke opp.

For det er selvfølgelig et naturlig spørsmål om unge og lovende karer som Tobias Skaarberg og Fredrik Furuseth Andersen får den rette utviklingen når Sparta henter eksterne spillere både før og under sesongen. Denne sesongen har vi eksempler på flere nykommere som det er blitt satset på i stedet for eksempelvis Skaarberg og Furuseth Andersen.
Ikke alle av disse har etter min mening vært av en slik dimensjon at Sparta er et merkbart bedre lag med disse i startoppstillingen i stedet for de to nevnte unge og lokale spillerne.
Min påstand er at eksterne spillere skal hentes inn for å heve laget – ikke for å fylle det opp. «Fyllkalk» og grovjobbere må man lage selv. Og med den nye storsatsingen i ungdomsavdelingen er jeg sikker på at det blir tilfelle i enda større grad i framtiden.

For jeg går ut fra at det er ønsket om å produsere egne A-lagsspillere som gjør at Sparta nå både omorganiserer og bemanner opp ungdomsavdelingen. Ungdomsavdelingen får nå også ansvaret for 1. divisjons- og juniorlaget, noe som gjør at elitedelen av klubben kun inneholder A-laget. Man satser også på å hente ytterligere trenerkrefter fra Sverige, i kjølvannet av suksessen man har hatt med trenerkoordinator Janne Ericson og målvaktstrener Daniel Björnberg. Dette er en flott satsing som jeg tror er temmelig unik i norsk idrett – i hvert slik den økonomiske situasjonen er akkurat nå.
Sparta har tatt mange kloke valg de siste årene. Spørsmålet er om ikke dette om noen år viser seg å være et av de aller smarteste.