17 poeng på 26 fotballkamper setter «annerledesklubben» Sarpsborg 08 på nye prøver.

Sarpsborg 08s ledelse, både den som sitter på trenerbenken og på styrerommet, har vært i hardt vær før. Deres omtalte økonomiske og administrative snuoperasjon var enorm, og la grunnlaget for årets eliteseriespill.

Men nå ligger nye problemstillinger på bordet. Nå handler det mer om rene sportslige vurderinger. Vurderinger som går på hvorvidt fotballfaget blir godt nok ivaretatt med dagens sportslige regime, og om man er gode nok både som enkeltbrikker og som team.
Jeg greier ikke å tolke de siste måneders resultater annerledes enn at dagens sportslige apparat må styrkes.

Og samtidig som det blir altfor enkelt å legge all skyld på én mann, hovedtrener Roar Johansen, er det utvilsomt han som har det overordnete ansvaret. Jeg sier ikke dermed at Johansen nødvendigvis må bort – for han er ikke noen dårligere trener i dag enn etter premièreseieren over Molde (3-0). Men jeg tror han kan trenge en dreven topptrener med pondus og andre egenskaper enn seg selv, ved sin side.
Roar Johansen betyr for mye for Sarpsborg 08s identitet til at han skal hives på dør. Han passer som hånd i hanske til den strategien og handlingsplanen klubben styres etter. Der åpenhet, inkludering og en positiv fotballstil er sentrale elementer.
Men samtidig som Johansen holder mål i lange baner som klubbambassadør, har 2011-sesongen avslørt mangler som til en stor grad nok kan tilskrives liten erfaring. Og akkurat det er ikke rart. For Johansens karrierekurve, fra jobben som keepertrener i 1. divisjon til hovedtrener i eliteserien, er brattere enn noen annen jeg kjenner til i norsk fotball.

Men Sarpsborg 08 har større sportslige utfordringer enn bare på trenersiden. Først og fremst handler det om spillerrekruttering. Når man går til en debutsesong i eliteserien uten å hente inn én eneste soleklar forsterkning – og gjentar det samme i sommerferien – beviser det at systemet ikke er godt nok. Og det viser jo bare hvordan – og jeg glemmer ikke de manglende økonomiske musklene klubben rår over – klubben har bommet på overgangsmarkedet.

Siden den hellige FFK-kampen 6. november 2009, har ikke 08 fått inn én, eneste spiller som med fasit i hånd er betydelig bedre enn de 11 som sendte FFK ned (2-0). Morten Giæver, som har erstattet Bjørnar Johannessen siden 2009-laget, er det nærmeste man kommer et hederlig unntak.
Ansvaret for spillerkjøp må i en klubb som Sarpsborg 08 deles mellom trener og øvrige sportslige ledelse. Og sammen har nok disse sett seg så blind på sin egen definerte spillestil at man ikke har hentet inn spillere med komplementære ferdigheter. Det er slike spillere som kunne utlignet noe av den 11 poeng store avstanden det er mellom Sarpsborg 08 og for eksempel FFK.
Fem og en halv uke gjenstår av eliteseriesesongen. På den tiden må det legges planer for hvem og på hvilken måte man skal ta «annerledesklubben» tilbake til eliteserien.

For noe annet mål for 2012 vil vi ikke høre snakk om!